（法新社西班牙阿塔普埃卡24日電） 在西班牙北部一處考古遺址所發現的人類遺骨顯示，這些史前時代人類是食人族，且嗜食兒童肉。

西班牙「阿塔普埃卡（Atapuerca）計畫」共同作者狄卡斯楚（Maria Bermudez de Castro）說，「我們確定他們吃人肉。」阿塔普埃卡是「聯合國教育、科學、文化組織」（UNESCO）所定「人類文化遺產」（World Heritage Site）之一。

對這些人類遺骨的研究發現，他們吃人肉是為了填飽肚子，而不是儀式的一部份。他們殺死敵人後再吃下肚子，多數是兒童與青少年。

狄卡斯楚說，「這是人類歷史上首次妥善記錄的吃人肉案例，但並非最早的例子。」

他表示，在許多洞穴中所發現的人類遺骨散亂、破碎，且多混雜馬、鹿、犀牛等各種打獵所得，並已吃下肚的動物骨頭。

「這讓我們了解到，他們吃人肉是出於美食，而不是當成一種儀式。」

另一位共同作者卡波奈（Eudald Carbonell）說，阿塔普埃卡洞穴群於19世紀末開鑿鐵路隧道時首次被發現，但因缺乏科學知識未予發掘，直到1978年才開始開挖，並於1984年發現150件人類遺骨。

1992年科學家們才發現一具完整的人類骨骸，再兩年後發現距今80萬年的人類遺骨。

這些人類遺骨的年代可能與已知第一批抵達歐洲、學名「前人」（Homo antecessor，亦名先驅人）的人類相當。

生活時代更在「尼安德塔人」（Neanderthals）與「智人」（Homo Sapiens，亦稱現代人）之前的前人，可能在歷經由非洲經中東、義大利北部與法國的漫長遷徙過程後，才移居此地。

狄卡斯楚說，就人類居住環境而，這是一個很理想的地點，位在兩河交會處、氣候舒適，富含各種動物與植物資源。

他說，前人們發現了豐富的食物與水源，可以獵殺野豬、馬、鹿等，「這代表他們並不是因為缺乏食物而吃人肉。他們殺死敵人並善加利用他們的肉」。

「我們並發現兩個層次被食用後的人類遺骨，這表示這並非單一現象，而是長時間持續進行的。」

「另一個特別之處是，我們所發現並確認係『被害人』的11人，大多為兒童或青少年。」（譯者：中央社楊超寰）